Segundo o Censos de 2001, em Portugal existem cerca de 163 500 pessoas com deficiência visual. Poucas são cegas totais. A grande maioria, talvez 145 000, é constituída por pessoas com baixa visão e, mesmo as pessoas consideradas cegas normalmente conseguem ver vultos ou perceber se uma luz está ou não acesa.Em termos médicos, uma pessoa com 2/10 de visão ou um campo de visão <20º.
Em termos práticos, as pessoas com baixa visão (amblíopia) podem usar a visão para realizar, sem dificuldades, algumas tarefas, mas outras tornam-se muito demoradas ou quase impossíveis de realizar! Para realizar estas tarefas deveriam usar técnicas alternativas, por exemplo, ouvir livros gravados ou usar uma bengala para detectar obstáculos. Mas não podemos saber de antemão quais as capacidades e dificuldades de determinada pessoa com deficiência visual; cada pessoa é um caso. Também haverá momentos ou condições em que uma pessoa pode fazer uma actividade e outros em que não a consegue, devido ao estado de saúde, cansaço ou nível de luz, por exemplo.
